Antonio del Valle Menéndez nació el día de San Antonio Abad de 1923. Era el octavo de los once hijos del matrimonio entre Emilio del Valle Egocheaga, natural de Rozas de Valdearroyo (Cantabria), y Emilia Menéndez Mori, natural de Oviedo, pasó su niñez y adolescencia por tierras santanderinas y leonesas. Alentado por su padre, bajó a la mina desde muy joven para conocer de cerca la actividad y lo que sustanciaba el negocio. Estudió el bachillerato en León y la obtuvo la graduación por la Escuela Superior de Ingenieros de Minas de Madrid en 1950. Se doctoró catorce años después por la misma Escuela y realizó prácticas en empresas, incluidas alguna norteamericana, entre las cuales resultaron definitivas las seguidas en la Hullera Vasco-Leonesa, empresa de la que su padre, en 1943, pasó a ser el mayor accionista.
Hizo la carrera, el doctorado, fue profesor de la Escuela de Minas de León y, además, presidente de la Hullera, de la Diputación, Diputado, creó el Banco Industrial de León, escritor, apasionado de la historia y el arte, mecenas de Vela Zanetti, creador de la Escuela de FP de La Robla... y, sobre todo, un hombre que hablabas con él y estaba al tanto de todo, también de la mina pues muchas veces se escapaba de Madrid y venía a la empresa, se metía en ella y no avisaba a nadie, así sabía bien lo que había en ella, comprobaba cómo funcionaba cualquier nuevo proyecto, el Centro de Documentación. Estaba al tanto, desde el tajo».
En Hullera Vasco-Leonesa, Antonio del Valle en 1950 inició sus actividades como consejero en sustitución de su hermana María Luz. Desde 1952 a 1959 fue secretario general del consejo y desde el 9 de junio de 1951 hasta el 15 de octubre de 1959 fue director técnico. En octubre de 1960 fue nombrado consejero delegado, cargo que compartió con don Emilio del Valle Egocheaga hasta 1966. En 1973 el cargo quedó en suspenso a causa de sus obligaciones públicas. En 1977 fue nombrado presidente del consejo de administración en sustitución de don Eloy Rojo Melero y, por último, en 2004 dejó la presidencia tras veintisiete años de ejercicio en el cargo, que delegó en su hijo don Antonio del Valle Alonso. Como acreditado y experto ingeniero de minas, se dedicó a incorporar la innovación en sus empresas, mostró un gran compromiso en la seguridad en el trabajo y un talante negociador —que la organización del mercado laboral exigía sin paliativos—, gracias a lo que consiguió una productividad sin igual en la minería del carbón.
Falleció en Madrid, a los 93 años de edad, el 29 de marzo de 2016.
Concha Casado Sulé, Conchi, lleva el carbón en los genes. Su padre fue jefe de topógrafía en la Hullera Vasco Leonesa (HVL) y su familia materna llegó desde Cataluña en los años de la fiebre del oro negro. Esta ingeniera de Minas nació en Santa Lucía de Gordón, «un pueblo que en sí es un gran yacimiento», apostilla. Cuando era adolescente se quedó fascinada por la gran cantidad de ingenieros y geólogos extranjeros que iban a estudiar la cuenca Ciñera-Matallana.
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