El ramo

Este año León estaba lleno de ramos en Navidad. En los últimos años se ha convertido en algo típico, aunque antes era un elemento litúrgico que había en la mayoría de las iglesias de los pueblos y se utilizaba en los actos de Semana Santa y en las romerías.

El ramo consiste en un armazón de madera de forma triangular, semicircular (típico de la comarca de Omaña) o cuadrada, en el que se sitúan 12 velas simbolizando los meses del año. Del mismo cuelgan diferentes ofrendas, tales como lazos, hilos de lana, puntillas, bordados, rosquillas y frutas. Este armazón se apoya en una vara de madera colocada verticalmente sobre una peana que le sirve de soporte. Al pie del ramo se suele situar de nuevo una cesta con ofrendas, comúnmente castañas y nueces.

Los orígenes del ramo parecen remontarse a épocas precristianas, en las que el ramo (entendido como una rama de árbol en sí) tenía un carácter votivo como culto a la fertilidad y preludio de la primavera. Es, por tanto, un símbolo pagano asimilado por la Iglesia al parecer (Del articulista de Wikipedia) a través de las pastoradas (Pequeños autos de Navidad que se celebraban en los atrios de las iglesias de las provincias de León, Zamora, Asturias y de todas partes).

La tradición evolucionó del ramo natural a la estructura de madera.

Con la despoblación del campo leonés acaecida durante el siglo XX, esta tradición estuvo a punto de perderse por el empuje de otras importadas, como el ya mencionado árbol. Actualmente vive un nuevo renacer al ponerse de moda en la capital.

Hogueras de San Juan

Es la noche de San Juan y en Cerdanyola se tiran muchos petardos, cohetes, y todo tipo de artificios cargados de polvora. El aire está cargado de humo y huele a chamusquina.

Esta noche hablando con mi madre me explicaba como era la hoguera de San Juan cuando ella era joven.

En aquel entonces hacían la hoguera al lado de la báscula del ferrocarril, en el triángulo que quedaba entre las vías de la estación y la vía de La Hispana.

Los mozos iban al monte y bajaban rodando los atados de urces. La hoguera la alimentaban con estas urces y con las mondas de chopo y recortes que tiraban en la sierra. Al llegar la noche encendían el fuego que duraba hasta la medianoche. Por si había problemas y se prendía más de la cuenta, siempre tenían a mano ocho calderos, o así, al lado de la presa, para apaciguar el fuego.

Junto con el fuego se comía chocolate con pan. Los mozos preparaban chocolate en un balde, ayudados siempre por alguna mujer mayor. Las mozas partían pan para acompañar el chocolate. En una cesta tabliza iban cortando trozos de hogazas de tres kilos.

Los vecinos y vecinas iban alrededor de la hoguera y se llevaban también a los niños pequeños. Cada cual se llevaba la silla y un cacharro para que le echasen el chocolate.

A veces la fiesta se amenizaba con algo de música. Ubaldo, el padre de Mª Flor y Saurita tocaba el laud que tenía y un sargento de la Guardia Civil, que se apellidaba Moreiro, tocaba el acordeón (Posiblemente era una concertina,pues mi madre me dice que era un acordeón pequeño).

En Robles de La Valcueva también hacían hoguera por San pedro.